In diesem Material geht es um Goethes Ballade “Johanna Sebus” aus dem Jahre 1809. Sie handelt von einem jungen Mädchen, das ihre Mutter und weitere Personen vor einer Flutwelle retten will. Sie selbst kommt dabei ums Leben. Als Heldenballade ist dieses Gedicht ein gutes Exemplar, um nicht nur diesen Balladentypus zu analysieren, sondern auch die moralische Aussage zu diskutieren.

• Die Ballade basiert auf einem wahren Ereignis. 1809 rettete das junge Mädchen Johanna Sebus zuerst ihre Mutter vor einer Flutwelle des Rheins und verlor schließlich ihr eigenes Leben, als sie versuchte weitere Menschen zu retten
• Goethe wurde von dem Bürgermeister des Ortes, aus dem Johanna Sebus stammte, über die Ereignisse informiert und gebeten, sie in einem Gedicht zum Andenken an ihre vorbildhafte Tat zu verarbeiten. Der eigentliche Name und das wahre Alter Johanna Sebus‘ waren ihm anfangs wohl noch nicht bekannt.