Anfänge moderner Landwirtschaft

Voraussetzung für den Fortschritt in der Landwirtschaft Europas war die Überwindung der feudalen Strukturen. Insbesondere musste die Arbeit der Leibeigenen u. der an die Scholle gebundenen erbuntertänigen Bauern durch die Arbeit freier Arbeitskräfte ersetzt werden. Vielfach führte die traditionelle Erbteilung des Bauernlandes aber zu einer Zersplitterung des Besitzes. Viele Betriebe brachen wirtschaftlich zusammen, u. eine große Auswanderungswelle setzte ein. In Preußen überwog die gutsherrschaftliche Verfassung. Der Weg der gutsuntertänigen Bauern in die Freiheit war die Ablösung der Feudallasten durch Abtretung eines Drittels ihres bewirtschafteten Bodens an die Gutsherren. Parallel zur Befreiung der Bauern wuchs die Produktivität der Landwirtschaft vor allem in der 2. Hälfte des 19. Jh. durch neue Anbaumethoden und Technologien.